Herman van Kesteren in het nieuws
Categorie: nieuws
Interview met Herman van Kesteren in het Dagblad van het Noorden
'Ik zie het meest op tegen de hitte'
Vierduizend kilometer op de fiets, van Rome naar Mekka. De tocht die Herman van Kesteren uit Exloo binnenkort onderneemt, liegt er niet om.
Door Marieke Kwak
In Rome worden ze uitgezwaaid door de paus en in Jordanie staat prins Hassan klaar om hen te ontvangen. Herman van Kesteren (56) uit Exloo, een van de 25 deelnemers aan de fietstocht Van Rome naar Mekka, laat het allemaal maar op zich afkomen. "We gaan op audientie bij de paus, maar hoe het verder verloopt, weet ik niet precies. We zullen het wel zien."
De monstertocht van bijna 4.000 kilometer, die wordt georganiseerd door enkele Rotaryclubs, moet een brug slaan tussen religies. Vandaar de start in het rooms-katholieke Rome en het eind in het islamitische Mekka, langs de oude pelgrimsroute. Van Kesteren, lid van Rotaryclub Emmen 't Loo, hoefde niet lang na te denken toen zijn vrouw hem attent maakte op de tocht. "Herman, dit is echt iets voor jou", zei ze. En dat vond de katholieke Exloer zelf ook. "Ik heb vorig jaar een lange fietstocht gemaakt naar Rome. Dat is een groot feest geweest. De ontmoetingen onderweg, de vriendschappen, de tijd die je hebt om te denken en los te komen van de hectiek van het dagelijks leven ...."
De fietstocht smaakte naar meer. Bovendien kwam Van Kesteren, die vorig jaar afscheid nam als partner bij een groot accountantskantoor, al fietsend tot het besluit meer voor zijn medemens te willen doen. "Deze fietstocht is een sponsortocht. Het geld gaat naar projecten voor kinderen in oorlogsgebieden in het Midden-Oosten. Iedere deelnemer moet minimaal 3.000 euro aan sponsorgeld meenemen. Ik zit nu op 7.000 euro, maar ik ga door. Iedereen reageert zo enthousiast."
Van Kesteren gaat de tocht, die begint op 23 september, aan op een gestripte toerfiets. "Dat vind ik prettiger fietsen dan een racefiets. Omdat we geen bagage mee hoeven te nemen, heb ik de fiets zo veel mogelijk uitgekleed. De bagagedrager en andere overbodige zaken heb ik er af gehaald." Hij bereidt zich voor door veel te fietsen. Niet elke dag, maar een paar honderd kilometer per week trapt hij wel weg. Zijn woonplaats Exloo is wat dat betreft een prima uitvalsbasis. "Het is hier mooi en afwisselend; dan zit je in het bos, dan weer op de heide, dan weer fiets je langs landbouwgrond."
Waar Van Kesteren het meest tegenop ziet? "De hitte. We komen door Italie, Griekenland, Turkije, Syrie, Jordanie en Saoudi-Arabie. Het laatste stuk gaat langs de woenstijn. Dat zal zwaar worden. Tussendoor hebben we wel af en toe een rustdag. En we slapen overwegend in hotels. Wat dat betreft is het wel een luxe reis. Vorig jaar naar Rome had ik wel een tent mee, maar ik heb ook vaak in hotels geslapen, vooral als het keihard regende. Ik ben wel goed, maar niet gek."
En dat hij zijn vrouw zeven weken moet missen? Van Kesteren lacht. "Dat wordt een unieke ervaring. We moeten zien hoe we ons daar doorheen slaan. We vinden het zelf best spannend."
